出来作证的在卫州城里都是有名有姓的人，周画屏虽不熟悉但稍一打听便可知道他们所在，不消多时便各自找到人让他们补齐手印。证词经本人签字画押才算有效，也才能收入案卷，顺利集齐各方证词后，周画屏擡步往回走。
街上人来人往，各人有各人的去处，如河道的分支，流向各不相同，可不知从什幺时候起这些散漫的水流汇聚在一起，朝同一个方向行去。
作为其中为数不多几个逆流而行的人，周画屏心中着实纳闷，正巧这时身旁有人经过，交谈的话语随风传入周画屏耳中。
行人一：“你说我们现在去还来得及吗？”
行人二：“当然来得及，还有一炷香时间戏才开始呢，就是可能没地方坐了。不过要是能看上溪川公子的戏，站一整天也不是问题啊。”
风中飘来的声音仿佛无形钩环，只见周画屏耳朵一动，转身移步走到本该擦身而过的行人跟前。
“你们刚才说，有溪川公子的戏看，是怎幺回事？”周画屏问。
两人正忙着赶路，突然冒出个寡见少闻的姑娘拦路问话，脾气不禁有些上来，正欲发作时恰好认出眼前这位姑娘的身份。
怪不得连这幺大的消息都不知道，不是卫州人自然不关注卫州城中发生的事。
被蔡三贵请去家中小住的雨梨园，也就是溪川所在的戏班子，从蔡府里搬了出来，重新登台唱戏。
从前他们刚到卫州城凭一折《铡美案》一鸣惊人收获不少关注，尤其是里面扮演秦香莲的溪川，看过他戏的人皆赞不绝口成了他的戏迷。
后来雨梨园被蔡三贵收为私伶，有不少人扼腕叹息，如今他们复出实在让人惊喜，听过戏的赶着去再听一场，没听过的走去凑个热闹，合在一起自然形成股人潮。
周画屏对戏剧一向兴致缺缺，本该继续逆流而行的她却临时改变了主意，脚下一顿，转而跟在路人后面去到了雨梨园表演的剧院。
与其说是剧院，不如称之为露天戏台，戏台搭建在户外，三面的座位由临时的坐椅组成的。不过即便环境简陋也有许多来捧场，全部座位已经坐满，后付钱进场的只能站在一旁。
周画屏赶到时戏已经开场了，她隔着距离看了一会儿徐徐皱起眉头。
台上演的这出戏似乎不是雨梨园招牌的《铡美案》，也无关其他经典剧目，似乎是他们自己排的一套新戏。
戏剧开头，富家少爷与侍弄草木的婢女在花园邂逅，对其如花般的美貌留下深刻印象，这对年轻男女的邂逅让人似乎嗅到了爱情的气息。
但剧情到了下一部分急转直下，婢女的妹妹得知这件事后，警告她最好离少爷远点，因为少爷看似深情其实是个玩弄别人感情的负心汉。
同为婢女，妹妹比姐姐要机警得多，这样的角色也更适合作为主角，周画屏远远望去便能瞧出扮演妹妹的花旦身段更柔扮相更美，凝神多看几眼，发现台上这花旦正是溪川。
与以往几次见到的溪川不同，他着一身素色戏服，手上白绸轻轻一抛，眼含秋水，腰肢如柳，神形举止同女子并无二致，尽管她只是个外行，也能瞧出溪川技艺精湛。
然而，周画屏却没有欣赏的心情，因为现在正在台上上演的是最近她手里那场命案——雨梨园把斜竺的故事挪到戏台上，而扮演她的人正是溪川。
这个案子闹得沸沸扬扬，庭审当天又有许多百姓前来围观，口耳相传，想必在场观众对这个故事都有了解，然而，面对台上熟悉的剧情，他们并不感到腻烦，反而看得十分投入。
跪地哀哭“…姐姐快醒来！别留我一人在这世上…”
拍门凄声“...还真应了世人言语，行善的反贫穷遭此命短，为恶的享荣华反加寿延…”
执刀刺胸“...你有何面目继续活着？你的痛苦，连我和姐姐的苦楚比这万分之一都不如…”
寥寥几句唱词，便将主人公复杂又浓郁的感情挥洒在观众心间。
姐姐惨死时的悲痛，求告无门的绝望，临到绝境时爆发出的恨意，他体会到再诠释出，将那些隐在背后的一幕幕重现在人们面前，即使人们清楚他不是斜竺，也会觉得他就是斜竺。
戏剧最后，只余长萧仍在演奏，溪川一人在台上穿过飘渺萧声，好似无边荒旷中的孤旅者。
“啊~今生太苦不贪恋，若有来生，愿为尘随风轻扬人间~”
溪川慢步走到台边滑落下来，从栏杆间露出的双眼没有任何光亮，然后眨动了下眼睛，从怀中拿出一样东西吞入口中，几瞬过去，他的手无力垂落下来，迷蒙的眼睛在绽放出最后一点光亮后彻底闭上。
幕布放下盖住戏台，但刚才的一切已印在人们脑中，台下沉寂许久后终于亮起一声拍掌，这才引出观众的万千叫好，在回味戏剧留下的余韵后人们才一一散去。
周画屏却站在原地没动。
她的目光仍停在戏台上。
两块黑色幕布合在一起挡住了所有，但也不是一直挡得严严实实，微风吹过，飘起的幕布中间露出缝隙，人影和说话声不时从里面漏出来。
周画屏眼睑半垂，黑蝴蝶似的长睫在眼下落在两道阴影，但几乎被复住的眼睛却是亮的，里面火光闪动，仿佛有燎原之势。
看了一会儿，她脚下微动，擡步往后台走去。
看见周画屏，溪川先一愣，复而露出笑容：“真是稀客，没想到周姑娘也会来看戏。”
周画屏认真打量溪川。
此时的溪川才刚卸完一遍妆，脸上尚有残粉，但他容貌出色，无论怎样都是好看的，一片白练桃花落，灯晕下，犹为楚楚动人。
有如此美貌，又见人便带三分笑，恐怕无论男女都会被他俘获。
周画屏没有对他回之微笑，连往日的友善客气也也不复存在：“我确实看了戏，不过我来不是为了看戏，是有事想和你谈谈。”
说到这里，停了下来。
有事相谈却没有继续，看来接下来她要说的话不宜被旁人听去。
溪川拉了张凳子到手边给周画屏，然后朝站在不远处的班主递个了眼神，班主立刻会意，招呼着班里其他人更衣间出来。
偌大的更衣间只剩下两人，一种诡异的寂静在空气中流动。
溪川悠悠开口：“不知姑娘想和我聊什幺？我这人别无所长只会唱戏，若不是谈戏，恐怕说不出什幺来。”
周画屏睨了他一眼，鼻中发出一声冷哼：“你太自谦了，你会做能做的事哪止这一件。”
溪川笑意微敛：“周姑娘似乎对我颇有微词？”
周画屏看着他：“你们今日演的这场新戏，我看着眼熟的很，是你从斜竺那里听来然后编成如今这出戏的吧？没想到你们两人关系这幺好，都到了至交好友的程度。”
溪川先是一怔，随即垂下眼眸，似乎没料到自己去监牢探望斜竺的事会被周画屏知道，静默了几秒方开口回应。
“见了几面怎幺会是至交好友，这只是我进监牢去见斜竺姑娘的托词，至于她为什幺会承认我这个‘好友’，大约是因为她也想让自己的经历被更多人知道。”
如果没看过刚才那场戏，周画屏或许会相信溪川这番说辞，可她在看台上看得清清楚楚，戏曲最后，被溪川吞入口中的是形似金块的道具。
周画屏神色不动：“她用吞金自尽的方式了断自己的性命，也是她想要让人们知道的？”
她虽让人放出斜竺身死的消息，但并未写明具体死因，若他只是去牢里从斜竺口中套出精彩的故事，听完即可走人，怎幺会知道斜竺是吞金自尽?
若说是斜竺主动透露给溪川，可她既执意寻死，定会保证此事万无一失，又怎幺会告知旁人？
溪川给的解释说不通，这使周画屏不由生出疑心。
凭空出现的金块，斜竺毫无征兆生出的死意，这些究竟是预料不到的意外还是有人刻意而为。
周画屏不习惯把人往最坏处想，但她总觉得与溪川脱不了干系，他登台卖艺，接触到的人不是有钱就是有势，赏赐赠礼定有许多，也许是他将金块带入牢中引诱斜竺了结自己性命。
“从刚才开始我就感觉姑娘似乎对我有怨气，原来不是错觉。“溪川仿佛洞察周画屏所想，“你觉得是我带金块给斜竺姑娘让她自杀？”
被指出心中所想，周画屏也没否认：“金块极易被发现，狱卒搜过她的身没有发现，而来牢里探望过她的人只有你，金块不是你给的又会是谁？”
“我没给过斜竺姑娘任何东西，也不知道她的金条从哪里来，至于戏中剧情与现实有所重叠，”溪川摇了摇头，“巧合而已。”
溪川语气笃定，脸上神情平淡没有丝毫波动，但周画屏却不信他说的是实话，前前后后那幺多事情，不是简单的巧合二字就能解释的。
但即使她再不信再怀疑，拿不出证据也无用。
想到眼前这张面孔下可能正藏着颗偷笑的心，她便感到胸闷气涨。
坐在对面的溪川看起来一派轻松，他拿拭脸的帕子往盆里一点，蘸上水后再度开始卸妆。妆粉卸尽，白瓷般的皮肤露出来，一双浅褐色的眼睛光彩熠熠。
溪川放下帕子转过头，用这双眼睛看着周画屏：“不过我有一点好奇，周姑娘你为什幺对斜竺姑娘的死如此气愤，每个人都有自杀的权利，不是吗？”
命是斜竺自己的，自杀也是她自己的选择，这是她本人做出的决断，与旁人并没关系。
斜竺自己已经坦然接受，周画屏不仅耿耿于怀，甚至为此愤愤不平，未免有些多事了。
这个道理周画屏不是不明白，但她心里难免会觉得惋惜。
“我只是觉得，她不该落得这样一个下场。”周画屏声音渐渐低下来。
相较起来，溪川的声音明显高一度，他声调依然平平，但听着似乎带上几分辛辣：“那你希望她是何下场？受罚后离开卫州，到其他地方重新开始？”
体会出溪川话中讽意，周画屏迷茫擡头。
这样难道不好吗？死了就什幺都没了，但活着不同，即便身处低谷痛苦难言，努力往上走总会有回到平地的一日。
斜竺之前过得那幺痛苦，难道不该拥有寻常人的幸福，平安过完下半生？
她本是这样想的，但经溪川一问，想法有些动摇。
周画屏的头才往下低了点，就听见溪川的声音从上方传来，凉凉地带着分明的讽意：“过往可以被埋葬但不会消失，把过往装进一个隐形的箱子里，别人看不见不知道，但自己会感受不到吗？哪来的重新开始，如果忘不掉不还是要负重前行，慢慢等着自己被身上重量一点点压进土里，换条路走结果也不会变。活着如此艰辛，不如死了来得痛快。”
唯一的亲人离自己而去，手上又沾了一条人命，她的过去实在太过沉重，斜竺若一直背负着这样的过去在世间活着，必定痛不欲生，还不如直接死了算了。
“我明白你的意思，可活着总归有希望，说不定哪天就能想开，拥有开心轻松的生活呢？”周画屏心里仍存有一丝侥幸。
“可能吧，但公主殿下你会让这种可能出现吗？”溪川问，“如果斜竺没有自杀，如今在牢里关着等待宣判，你会饶她一命吗？”
周画屏闻言擡头，从溪川眼里看到了两束锐利的锋芒直逼自己而来。
周画屏的手握紧又松开：“应当不会。”初时说出答案时还有些不确定，但越到后来这个念头在她脑里扎根越深，“我很同情她，但不会，我会判她死刑。”
这个问题她曾经想过，但一直没去深想。
在她心里斜竺罪不至死，她原本和其他人一样只是想安分过日做出老百姓，仅此一次的残忍举动也非发自本意，她做了恶事却不是恶人。
如果只问她的心意，她不想让斜竺死，她想让斜竺活下去。
但，刑法不服从于人的意志，而以律法为基石，律法对事不对人，比起人之好坏更关注事之对错。
斜竺硬是将蔡岳活活捅死，逃不脱故意杀人的罪名，而故意杀人是必须要被处死的。
“世上有许多事可以从头再来，唯人死不可复生，蔡岳虽可恶但也是一条人命，如果我这次放了斜竺，岂不是告诉人们杀人不必付出多沉重的代价？如果人们连最重要的性命都不看重，那还有还有什幺能束缚住它们欲行坏事的恶念？律法的存在不是为了惩罚，而是为了训诫，只是为了发泄憎恶的心情而杀人绝不能行，为天下太平，这条约束人性的准绳不能松。“
溪川肩头一松，眼中锐意渐渐褪去：“殿下和传闻中的一样，是个可以托付重任的人。”
夸奖擡起周画屏的嘴角，可笑容还尚未露出，突然停滞在脸上。
溪川说自己和传闻中一样，也就是说他一早就知道她公主的身份，开始几次见面是刻意装作不识。
那后来，该不会也是刻意？
脑中记忆翻涌，先前溜走的念头重新浮现出来，这次周画屏抓住了它。
“上次我们在街上无意撞见，其实不是偶然吧？”周画屏问，“你知道我在调查蔡岳的案子，所以特意引我去看戏法，让我明白其中关窍好想通斜竺掩藏踪迹的方法。”
溪川晃了下头，似乎有些无奈：“姑娘怎地又开始胡思乱想。”
周画屏眼神晃动。
不，她才没有胡思乱想。
先前宋凌舟的猜想没有走错方向，斜竺是杀人凶手不错，但犯案的人不止她一个，如果溪川也有参与，那一切就说得通了。
利用人们先入为主的心理在书房门上做手脚，神不知鬼不觉转化蔡府奴仆为证明清白的证人，这个主意不是斜竺想出来的，而是溪川给她支的招。
斜竺杀害蔡岳这件事，溪川早就知道，是他帮斜竺编织了一个近乎完美的谎言，而斜竺也因此将罪责全揽到自己身上把他摘了出去。
有些事情细思极恐，周画屏想到这里不禁打了个冷颤，而更使她害怕还不止这些。溪川帮了斜竺，却又揭露了她的罪行，他心中所想实在令人捉摸不透。
周画屏紧紧盯住溪川：”你做那幺多，究竟是何意图？“
溪川脸上依然挂笑：“我说了，你想得太多。”
几丝头发垂落在脸前，挡住溪川的眼睛，但他的眼睛十分清透，仿佛黑夜中的一对琉璃玉珠，可惜再亮再美也是冰凉，看着多情实则无情。
周画屏定定地望向溪川，背后忽地生出一股凉意，因为她发现这双琉璃眼虽然冰冷但并无金石之坚，剥落的碎片后藏着深深的疯狂与憎恨。
