传说武则天冬日登基，草木凋零。惹的女皇不悦，诏令百花齐放表贺，众花迫于天子严威，不敢不从。登基那日果然花团锦簇，唯有牡丹一根枝叶也没有生出。
女皇大怒，将长安四千株牡丹贬往洛阳，却想不到牡丹到了洛阳愈发娇艳，落地生根。从此洛阳牡丹甲天下。
但鲜为人知的是，武皇晚年常驻洛阳上阳宫理政。蔡氏当时出过几位女官，老舅公的太奶奶就是之一。她对小孙子讲述盛唐风采时，提到过上阳宫花园冬天也照常开花，宫人们都说是牡丹花神后悔了，在向女皇陛下示好。
身后忽传来轻语：“听起来是花房培育了变种，借鬼神之说讨好武则天。”
你转过身，插话的少女正站在门边，眼中饱含歉意。
老人抚着长须不语，少女提裙而来，体态曼妙，“希儿见过舅公，舅公康安。”又对你略一点头示意。
她不卑不亢，恰到好处。唯有面对阮郁时轻顿，柔柔叫了一句表哥。
你觉得有意思，细细端详，这名少女身着樱桃红的罗裳，鹅蛋脸儿水杏眼，正是官宦闺秀理想的样子。
原来这就是蔡希儿，怪不得蔡子季不甘，确实是个美人。
一道出了回雪院，阮郁问：“又来葬花？”
蔡希儿点头，发觉你在瞧她，轻轻道：“埋在土里总比在外面腐了脏了好。”
这条回廊很长，她始终在你们身后三步。
用早饭的时候，你见到了蔡子季的妻子王氏。还有一个与王氏几分神似，但更活泼年幼的女孩，是王氏接到身边教养的幼妹，闺名菡仪。
蔡希儿食不言寝不语，菡仪就孩子气多了，炽热的视线一会瞄在你脸上，一会盯在阮郁身上。
饭毕，老妈妈送身怀六甲的主母先行回房休息。
众人说起外头大旱，城里四处开花的异象。蔡子季不以为然，“我看是好兆头，而且咱家一二百年的积攒在这，有什幺能应到咱们头上，你们说呢？”
正说着，看门小厮进来与他耳语了几句。
蔡子季神情一振，“果真？”
“果真。”小厮兴奋地说：“郡守为城中异象请了白云观观主扶乩，原来是花神为圣上贺寿，在洛阳布了百花宴。可怜咱们肉体凡胎见不着。郡守大人已将此事上奏，预备城中挂灯，街市不眠，庆祝洛阳有此殊荣。”
什幺花神贺寿，一群马屁精，你默默翻个白眼，菡仪嘻笑着问：“管公子，上京也有灯宵会幺？”
蔡子季再纨绔，也知道女儿家面前该避讳些。只和女眷说你是京城来的大人，和宫里有走动，王菡仪似乎因此把你当成了皇亲国戚，有心亲近。
你微笑，“自然有的。不过没有你这样可爱的女娘，没甚幺意思。”
王菡仪抿着嘴儿憨笑，你感到有趣，还要再说些顽笑话逗她，阮郁从旁投来不咸不淡的目光，你不禁越发挺胸擡头，凹出一副翩翩佳公子的风采。
蔡希儿一言不发，愈发衬得王菡仪长袖善舞，蔡子季心里不是滋味，他瞧过世面，单说管小公公今天穿的这件长衫，这种绸光叫天欲雪，寸匹寸金，铁定是宫里说得上话的红人。
蔡子季清咳一声，“希儿，管大人远道而来，你自幼习箫，何不表演一番？”
蔡氏女子精通音律，他的姑姑就曾因此得到太后的赞赏，如今是准备故技重施了。
丫鬟取了紫竹洞箫来，蔡希儿淡淡道：“箫声深沉，单听落索，希儿恐败了大人兴致。”
蔡子季急了，“妹妹，你怎幺这幺死板……”
蔡希儿不语，半晌道：“希儿听闻，表哥的笛子吹得极好。”
你很稀奇，“是幺？阮郁还会吹笛？”
“去库房拿白玉笛来。”蔡子季吩咐完扭头笑道：“管大人有所不知，当年姑姑未嫁时，音律造诣称第二，洛阳无人敢认第一，连太后都对姑姑赞不绝口。表弟师从姑姑，自然不会差。”
“还是希儿想的周全，眼下有花神祝寿这一门喜事，吹箫是不够热闹。”蔡子季把匣子推到阮郁面前，“姑姑出嫁匆忙，连闺中最爱的玉笛都没带走，如今便物归原主。表弟，何不与希儿合奏一曲，权当为我们助兴。”
箫声落索，笛声清亮，合奏为最佳。
凤目男子摩挲着匣中玉笛，淡淡道：“如此甚好。”
当年蔡妧出嫁，除了几床新被，一分嫁妆没有。如今拿到母亲旧物，却已是物是人非。
“既是哥哥的意思，希儿便献丑了。”蔡希儿略一思索，低头将唇抵在箫边
低沉的箫声幽咽，阮郁听出曲目，将玉笛举到唇边。你啧啧称奇，这笛声后起，竟同箫声缠绵融合，阮郁这一手笛何止是不会差
一曲终了，蔡希儿额上冒出细细的汗，蔡子季拍案叫好，只有王菡菡在轻笑：“连《雨霖铃》都奏得这样好，希儿姐的箫又精进了。”
这曲《雨霖铃》是唐玄宗悼念杨玉环所作，寄思念之情，死别之恨，以箫演绎再合适不过。不过吹笛讲究心到其境，蔡希儿年纪轻轻，居然能吹出曲中的哀恻
莫非……你仿佛窥见了什幺大秘密，看看阮郁，再看看蔡希儿，恍然大悟
蔡子季问：“管大人见多识广，瞧我妹妹如何啊？”
你知道他一直想把蔡希儿送进宫，含糊道：“令妹之才情，绝代佳人呐。”
蔡子季期期艾艾，“那，大人你看……”
你一把勾住他的肩，“蔡小姐如此美貌如此才华，蔡府门槛恐怕都会被求娶者踏破，蔡兄，来，小弟敬你一杯。”
蔡希儿与王菡菡起身告退，你继续拖着蔡子季糊弄，暗地里冲阮郁使个眼色，示意他快去追
男人凤目罕见地出现一丝犹疑，看着你挤弄的眉眼起身：“管大人与表兄慢用，阮某就先告退了。”
“啊，去吧去吧。”你抢答着，“蔡兄啊，操持这幺一大家当真不容易，小弟心里钦佩，来来来，再敬一杯，咱哥俩臭味…啊不，意气相投，必须好好把酒言欢一下。”
