祠堂常年阴冷，院中央围着一株参天树，亭亭如盖，更是将穹天的一抹日光挡个严实。
堂内金刚像威严骇人，观世音慈眉善目。
两列香烛光影憧憧，晃着案台上森森牌位。
子子孙孙站满堂，陈家百年开枝散叶，香火兴旺，乌压压一片人头，几百上千坪的厅堂显得拥挤，旁支尽管被隔在屏风后，根本不知祠堂内景，仍旧垂着头不敢往前看。
霎时间紫檀木门对开，众人齐齐回头。
背光处，陈燕真长身而立，中山装，玛瑙盘扣，虎纹暗绣，胸口佩家族徽章，金丝眼镜下一双眼深不见底。
表面温润如玉，乍看还以为是旧社会的读书人，旁边的小孩子不知事，仰着脸冲他笑，陈燕真回应，勾勾嘴角，笑在皮不在肉，隐有穿堂阴风过，惊得一干人等背出冷汗，将顽劣小儿直往身后藏。
陈先生可不是良善辈！
别指着跟他沾亲带故，就想讨好处，管你男女老少，血肉变白骨，哪还要理由？
亲生小妹挡了路，照样送她见阎王，这不，整个陈家黑白两道的生意都落到了陈燕真股掌，怪不得局外人胡乱猜。
人群中自动让出一条路。
陈燕真绕过诸佛水墨屏风，四个女佣替他掀起暗红纱帘，本家的人已经都在等着他。
“母亲”，他先唤帕苏塔夫人，朝德安和德莎点头致意。
祠堂虽说庄严不可犯，但新年祭祖到底跟寻常的祭拜不同，气氛不必沉重，大家都穿的明媚红艳，反倒是陈燕真的暗色衣衫不合时宜。
帕苏塔夫人先前特意制了一套喜庆红衫，叫人给他送去，他仍是没穿，不禁皱了眉，但又不好发作，面上顿时无光彩。
五年间，她这个儿子同她越发寡淡疏远，还不是那下贱丫头，活该作恶叫老天收了命！
“阿真，来的这般迟，叫大家等你”，帕苏塔夫人无端找事，“佩妮什幺时候来？叮嘱你亲自去接，怎幺不见她？”
这话不过是故意说出，让人难堪。
陈燕真知道母亲的意思，不与她争论。
帕苏塔夫人犹如千斤铁砸棉花，更是忿忿，嘴角下撇的厉害，像是挂了秤砣，大幅度的呼吸震得耳环乱颤，烛光投射，墙上，帘上，牌位上，全都斑斑点点晃动。
幸好有人出言劝和。
“大嫂，阿真还年轻，一时思虑不周，再说今天这样的好日子，阖家欢乐，在老祖宗们面前都冷着脸可不行”，陈柏元打圆场，对他身边的女人是个眼色，那女人立刻笑颜附和，搀搂着帕苏塔夫人往前面走。
陈燕真摩挲着手指上一枚黑宝石戒指，冷眼旁观他这三叔，请的贺岁戏班子还没登台，他倒先唱上了。
“阿真，三叔做长辈说你一句，你母亲的话总归要放在心上的”。
“我跟三叔不能比，一日没进陈家的门，没上族谱，就算不上陈家的人，怕老祖宗嫌我没规矩，夜里托梦来教训”，陈燕真噙着笑，淡淡开口，眼镜片映火光，没半点温度。
他话里夹枪带棒，陈柏元全当听不懂，仍旧一派和善。
“对了表姐，娜蓝呢？”陈燕真再将一军，直捣死穴。
果然，山崩于前不动容的陈三爷，脸色可不好看了。
要说今年新春家里比往年热闹。
在美利坚躲了五年的陈柏元不知道打了什幺算盘，先前没一句招呼，昨天夜里突然携着娇妻美眷回国。
反倒是早就定了机票的娜蓝，临时说教授布置了实习回不来——她这些年过得好，心脏情况稳定，从朱拉隆功毕业直接去了欧洲留学，德安忘了自己烂泥扶不上墙，笑她要做女博士，老小姐。
这两人之间的关联，德莎蒙在鼓里，陈燕真自然心知肚明。
*因为中间隔了五年，把陈家发生的事简单交代一下
