签了雇契，宣懿跟着秦掌柜取了一床新被褥，和汩娘住一间屋子，如此便算是在白萝肆安定下了，趁着去城西肉铺的当儿跑去给代理社长送了个信儿。
宣懿仍定期前往荒冢，虽知晓飞船再现之几率小之又小，每月月尾，宣懿告假，松娘也并不追问缘由，铺肆闲时便许假，若忙，便延后一二日。
北风啸然，已近岁尾，城里各处搭了戏台子，尤以钟鼓楼为盛。
除了厨房烧火砍柴和跑堂的几个伙计，余下的都是不归家的，或者说，是无家的，正月间白萝肆也并不关张，仍旧卖杏花酒。
宣懿就充烧柴童子，熏得满脸黑灰。
有张大娘教导着，宣懿厨艺亦有精进，她方才知道当初并不是因为她厨艺好才被留在白萝肆的，至于缘由，秦掌柜说她长得讨喜，能给食肆招财。
宣懿是不信的，但却也不知究竟为何。
春日打下的槐花，再加上从城周村庄中收来的，放在窖中，一整年都有的吃，所以这辞旧的当儿，厨房做了一桌子盛宴，松娘也亲自下厨，蒸了一屉槐花，依着南韶的口味，甜的。
无以为家的她们聚在白萝肆中过年，热热闹闹的，全不似过去独自旅行的孤寂，宣懿觉得这样缓长的日子竟也挺好的。
新桃换了旧符，又是一年了。
这年五月，则天皇帝改了元，称“久视”。
秋九月，狄大人故去，狄府挂了半条街的白。
皇帝的恩诏赐到了洛阳狄府，并州城内，不过是本地官员前来吊慰，亦有从前冤滞狱中的百姓自发吊唁。
腊月间社长来了信，说有返程时机了，不过对方要价有点高，宣懿说无妨，只要能接受抵地付款便可。
一切妥当，宣懿向松娘和汩娘辞行，说南边的家里派了人来接，待安置妥当，便来信。
若机会适宜，便回并州来看望她们。
宣懿回到地球后，先向航空基地申请了一艘新的旅行飞行器，审批手续要三天，之后又筹备了些物资，升级了飞行器的追踪和通讯装置，休息了二三日，又处理了些行政事务。
约莫两周后，复至并州，城内景致更加繁盛，短短一旬，竟有如此变化，想来是新官上任了。
牵马至白萝肆，汩娘已白发苍然，见着宣懿，又惊又喜，有些不敢相认。
宣懿说：“汩娘，是我，我是檀宣懿呀。”
汩娘方确认，眼前人是二十年前告假还乡，一去杳无音信的宣娘子，执着宣懿的手说：“好、好，来了就好。”
宣懿见方才汩娘称呼掌柜的并不是松娘，便问道：“松娘呢？将白萝盘出去了吗？”
汩娘泪眼道：“松娘，松娘已经故去了。宣娘你一走便是廿载，一点音信都无。松娘，嗐，……”
“秦姐姐……故…去…了？”宣懿有些不敢相信。
刚刚并未留意汩娘的白发，直至汩娘说她一去廿载，她尚才意识到朝星时间的流逝与地球不同，原以为不过半月时间，不想唐星上已过二十年，有些颤抖地问出：“何、何时的事？”
汩娘抹着泪答道：“三年前的正月。松娘给你留了东西，你随我来。”
白萝虽换了掌柜，秦松的屋子仍空着，汩娘说是松娘的遗志，要等到宣娘子来，留了物件给她。
箱中旧衣，箧中故书，铜镜朱颜逝，故人离。
汩娘从柜子中拿出一个上了锁了箱子，从腰间摸出钥匙，抹着泪开了锁，箱中，是诗词书稿，汩娘拿出一厚沓信，皆是松娘写给宣懿的。
宣懿打开，只见信上写着：
“好妹妹，你这一去无音信，已十七年了，我身体已大不如前，同济堂的大夫说也许待不到戊午新岁了。
未曾想一别不再见，有些话，尚未来得及说。
我与夫家和离你是知道的，只是，我原不姓秦，亦檀姓，妹妹故去那年，埋在了秦岭松下，才更名的。
所以有孤零落难女子来白萝肆，我并不相拒，来历过往，也并不相问，只是不想她们也变成秦岭松下的一抔土。
后来，圣历二年的时候，你来了，那幺巧，你也姓檀，也是妹妹。
你常说着想去凉州城看看，是否已遂心愿？
得空回并州看看吧，大家都说怀念宣娘的手艺呢……”
宣懿的眼泪忍不住地吧嗒吧嗒掉下来，难怪，当初入肆来，松娘二话不说便让汩娘试菜，难怪，凭自己做的菜也能留在白萝。
手一松，信洋洒下来，只见那信尾写着：愿你平安喜乐，愿你健康到老，落款是“姊檀恒”。
宣懿的泪已浸湿了宣纸，晕开了墨迹。
昔日场景又浮现眼前，二人于夜半秉烛教汩娘下棋。
庚子正月里，松娘带她去晋祠上香。
端午时节邻里聚在白萝肆中包粽，松娘也会露一手，包些岭南的肉粽，炸些荷花酥。
盂兰盆节时，汾河上星星点点送亡者的河灯。
问了汩娘秦松的墓位，在城南五里，宣懿提了酒和糕，折了一束槐花，骑马往郊野去了。
“好姐姐，我带了桂花糕和杏花酒。”
“是有些迟了。”
宣懿作《檀恒诔》以记之，又作《故并州白萝肆主曲江檀恒碑》文。
旷野上有女逐筝，自兹快意，宣懿对残阳，独饮杏花酒。
大周又改回了唐，她也送走了武皇时的故人。
岁月悠悠人几换，关河渺渺雁空来。
