射精之后，皇兄从她身上翻下去。刚结束一场性事，二人的呼吸都有些紊乱。安息香冷而足，却遮不住萦绕鼻尖的淫靡味道。长公主躺在床上，脑中空空，心中也空空。须臾，她掀被起身。
皇帝拉住她：“去哪？”
长公主淡淡道：“叫水沐浴。”今夏来得犹早——分明还不是去避暑山庄的季节。薄汗沾湿白象牙簟，有些潮腻的不适。
皇帝懒洋洋地：“再歇歇。晚些皇兄带你去。”
长公主顿了顿，顺从地被他拉回来。
白釉俑人默默无言，恪尽职守地举着盏盏明灯。她躺在床上，眼睛直直地往上看。帐顶并非光耀到刺目的明黄，也不是公主府内的柳青，而是稍稍折旧的胭脂色，密密的银线绣着折枝梅花。
她再熟悉不过这片梅花。自记事起，至出嫁前，每个梦醒时分，这便是她的睁眼所见。
这里曾是先帝淑妃的寝宫。新皇登基后将其修缮一番，以供长公主回宫小住。
这里，也是他们长大的地方。
公主仰卧时，侧颜如青山。不知道在想什幺，她翻过身去，背对着枕边人。很快，一双手臂从背后抱上来。
皇帝的嗓音响在她耳畔，沙沙的：“怎幺又不开心？”
她沉默。
他收紧了手上的力度，慢慢道：“说话。”
片刻后，公主轻声道：“皇兄，你还记不记得？小时候，也是在这里，你给我讲故事。”
母妃多病，常年卧床不起，照顾哺养她的，多为傅母宫娥。那时他还是皇子，放心不下妹妹，万事都要细细过问，也多有亲力亲为。公主贪玩，不愿睡觉，他便总是陪着她，哄着她，给她读书，或者讲些志怪传奇。等她睡着了，他才去做自己的课业。
他精擅书画。她的字也是他教的。
皇帝没想到她忽然提小时候的事，神色不免柔和下来，温声道：“当然记得。”不可能不记得。他啄吻了一下妹妹的耳垂。“想那时候了？”
公主答非所问：“你明明也比我大不了多少。”
皇帝笑了：“再大不了多少，也是你哥。”
曾经有胆大的女史打趣他。殿下长得好，性情也好，又这样会照顾人，往后肯定要娶一位极好的王妃吧？
公主翻过身，双眼清而亮，闪动着一些莹润的东西：“但我知道，哥哥只喜欢我，不会喜欢别人。”
皇帝安静地看着她。烛光里，他的眼睫在颊边投下影子，清隽得宛若神祇。
是的。
“……”
她将脸埋进哥哥怀里，隐没了神情，声音有些闷：“我曾以为我很了解你。”
皇帝揽住妹妹的腰肢，令这个拥抱更紧密。自他登基后，他们之间，好像变了很多。外人面前，当然还是世上最亲密的兄妹，手足情深到史书也要为之动容。然而独处时，他们早不像以前那样无话不谈。有太多东西横亘于彼此之间，难以忽视、避无可避……即使耳鬓厮磨，即使肌肤相亲。
“还在怪哥哥？那时我做得是有些过了，”
他的语气低沉沉的，仿佛妥协了，又像在叹息。
“可皇位只有一个。如果我不能变成刀俎，就只能沦为鱼肉任人宰割。”
这条路上，注定你死我活。
公主摇了摇头：“不。”深宫之中，生杀予夺，是太平常的事。权力倾轧的可怖，她见得惯了，又怎会不懂？她并不苛责他扫除对手时的残忍。
她轻轻地开口，仿佛在尽力抑制某种感情：“可我不明白，对于母妃的死，你竟可以那样冷漠。”
……
这一回，皇帝没有说话。公主也缄默下来。不知道过了多久，她才道：“皇兄，如果有一天我死了，你会伤心吗？”
公主的声音听上去很难过。而在他看不见的地方，她的眼睛像湖底的黑石头，湿淋淋的冷。
“甚至，会不会有一天，你要杀了我？”
“不可能！”皇帝想也不想，矢口否认。
单是想想，就不由得一阵后怕。心脏扑通狂跳，被巨大的、莫可名状的慌张统摄，几乎碎为齑粉散若烟尘。就好像他真的失去了她。
夏夜闷热，透不进一丝凉风。两个人僵持着，沉默像某种滞重的物质。
最后，皇帝如从前那样，将妹妹整个抱在怀里，直到她的气息取之不尽，触手可及。
“说我冷漠，你自己又何尝不是？”他苦笑着说，带着一点儿难以察觉的隐痛，“这是诛心的话啊。就这幺喜欢在我胸前捅刀子？”
他好像很无奈，又好像有些伤感，最后，只是深深地注视她：“哥哥是来保护你的，不是来杀你。”
仿佛一个承诺。
公主从他怀里探出头，惘然而不知所措地看着他：“皇兄……有时候，我真的，很害怕。”
“我现在是长公主了，想要什幺，都会有人立马献上。可是我知道，我之所以拥有它们，是因为我是你的妹妹，”这倒不是假话，也正因如此，她的心真的动了一动，“所以，只要，你想把它们收走——”
“我将一无所有。”
“想到这些，我就觉得很不安。”
她闭上了眼睛。
也很痛苦。
眼泪随之落下，要他身上烫洞。她楚楚地、细细地说：“你再抱抱我。”
他抱得更紧了，其实就这幺一直把她圈在怀里也不错，她不会胡思乱想，也不会说出那些让他伤心的话。她是他最珍爱的小妹妹，是他的骨中骨、肉中肉。他们本来就是一体的。
可那样的话，她又要哭了。
而他不想她哭。
这个拥抱渐渐变了味道。不知什幺时候，她的一条腿擡了起来，方便哥哥的阳具再度闯入。凉簟在雪白的皮肤上印出细纹，床榻发出不堪重负的轻响。公主被颠得失神，错觉自己坐在浪尖上，起伏无常。
而哥哥是船，曾有很多人错觉自己抱住了这一线生机，却最终在此毙命。现在，哥哥正载着她，或许能引她上岸，或许会半途倾覆，或许他会停滞不前，和她一起变作宛在水中央的孤岛。
公主看着皇兄专心于欲望的面容，像被雪水浸过神经，彻骨生寒。
她突然擡起手，冷静地扼住了他的脖子。
皇帝愣了一下，擡起眼去看她。公主并没有回避这个眼神，她将拇指按在他的喉结上，慢慢加大了手上的力度。有那幺一瞬间，他似乎想挣扎，可不知道为什幺放弃了，反而遏制住自己反抗的本能。
两相对视，却都读不懂彼此眼里的东西。
她骤然松手，海水般的氧气瞬间灌入气管。皇帝呛了几下，紧接着反客为主，抱着她发泄似的冲刺，直到一起达到顶点。
高潮过后，骨头软绵绵地擡不起来。公主趴在皇帝身上，像一只懒散的狐。忽然，她听到他说：“想杀我？”
她摇了摇头，小心地抱住他，真诚道：“既然哥哥不会杀我，我当然也舍不得杀哥哥。”
皇帝哼笑一下，生不起气。对着她，他很难硬下心肠。只是明天脖子上大约会留下痕迹，又要被问东问西了。
公主不知道他现在的想法。她不想让这一晚的光阴浪费，她还有正事要做。思索片刻后，她斟酌着词句，缓缓道：“皇兄。”
“我想向你要一个恩典。”
