“傻子，怎幺不说话？你的画卖了一个金锭子，快掂掂。”
翠宝舒开他的手，将金锭子塞进手里，托着手背掂银钱。
“如何？”
“沉不沉？”
“五两呢。”
满院是她灵巧的声音。
温温热意贴着手背，高献芝耳尖红透了，掀起眼帘望着她，夜色下眸光温柔如水。
“你收着，买些笔墨。”
不止笔墨，胭脂香膏，成衣长袄织金裙，只要你喜欢。
笔墨之后的每个字全在逾越分际，他不能说。
往日书斋寄卖的画，替人写信，抄书所得的银钱一概给她，但不是回回都有这幺多，所以要她收着不算特别，他才敢说。
反正她买什幺他吃什幺。
她给什幺他穿什幺。
没有需要使钱的地方。
况且她也作画，画人骨肯綮，刀纸是他负责裁的，今日他去看过，剩不多，该添了。
翠宝不爱你推我还，无比干脆把收钱下，用肘搡了搡他。
“吃馄饨去。”
“好。”
“你做东。”
“好。”
高献芝应承，不忘把梨扎好。
就着夜色，两人并肩出门。
天气渐凉，子时一到，街上几乎看不见行人，一爿爿小铺关了张，剩下门口高高挂着的招子在风里发颤。
翠宝深谙门道，夜里觅食需往青楼周围去找，走过两条街，杏花楼附近果然看见零星几户小摊，正有一家卖馄饨。
“老板，来两碗鸡汤馄饨。”
“好叻。”小贩从马扎起身，摘下肩头长巾抹抹料案，一面取碗一面看她，“姑娘一个人？酸醋椒料葱花胡荽酸笋鸡油怎幺吩咐？”
翠宝掏出银钱，回头看了眼对街书局里的高献芝。
还有一个在那儿呢。
这幺晚了，书局竟还开着，他一见，立刻要去买几捧刀纸。
“一碗搁鸡油和葱花，千万别搁醋，还有一碗……”
忽然卷起一阵风，长街上老树沙沙作响。
翠宝闪身避了避锅里热气，正要继续往下说，突然嗅到了脂粉清香，还是桂花味。
青楼周围连风都是香的，风将杏花楼流莺百啭的弹唱送了来，断断续续，她竖起耳朵，想听听不花钱的曲子。
曲子没听着，只听见一声阴阴恻恻的低喃。
一字一顿，在耳畔响起。
“还有一碗多胡荽，多搁醋。”
翠宝一惊，扭过头，正对上敷粉透白的脸。
来人幽魂似的站在身边，天干物燥，鼻翼两侧铅粉有些许干裂的迹象。
“宝宝，我说得对不对？咳咳。”
男人扯出一个比哭还难看的冷笑，捏着帕子轻咳两声。
怎幺是他。
他不在扬州，跑来应天府做什幺。
翠宝不住额角发紧。
小贩不知内情，少见男人涂脂抹粉，因而捧着碗，多瞧了两眼。
而今姑娘姐儿都有小名，依着闺名取叠字，方便在外呼喊，有叫珠珠的、有叫圆圆的、也有琴琴莞莞，大概眼前这位闺名里有个宝。
这幺叫是不怪，怪就怪在男的这副红眼耷脸的模样，不像亲友，倒像寻仇。
接着的话更像寻仇。
“果然还活着，设了灵牌，请来团头和尚，经幡纸钱，入殓入棺，念经发送，叔母哭丧，城郊烧化棺材，骨植收敛，好全乎的一套戏。”
陈伯劳咳一阵，哀怨道，“为你，我日日两眼哭成烂桃，恨不得和你一块死了。哪承想，你骗我，宝宝，你骗得我好惨哪。”
说毕，擡手向身后招呼。
一时间数个彪形大汉从巷角蹿了出来，是他请的打手，一个个全是腱子肉。
“好巧，陈公子，吃碗馄饨不？”
翠宝探脑袋，数了数陈伯劳身后。
八个。
怕是打不过。
“不巧，一点也不巧。”陈伯劳赌气道。
“几位有话好说，别砸摊子成不成。”一见彪形大汉，小贩脸色大变，对涂脂抹粉的男人惴惴道，“这位公子若是被人骗财骗色，还有官府衙门主持公道呢，不好用私法呀。”
“骗财骗色？！”
陈伯劳猛地扭头，拿眼瞪小贩。
他心下委屈泛滥，哼哼抽泣两声。
小贩错愕，却听他说：“她若肯骗钱财那就好了！反正本公子有的是钱！”
骗色更是再好没有。
偏偏她什幺都不要。
钱不要。
人也不要。
“……发生何事，这位是？”
眼看苗头不对，高献芝匆匆结账，抱着一捧刀纸赶到这头。
他身形清癯挺拔，容貌俊美，一双眼睛明亮又多情。
陈伯劳看一眼很快记起他就是翠宝口中挺在床上，死尸似的“仇人”。
而翠宝一见他来，和他并肩站到一处。
谁是敌，谁是友，当下立判。
小小举动让陈伯劳酸浆倾倒，登时委屈到大哭。
“这就是你说的仇人？有这幺亲亲热热做仇人的吗？你说你治仇人是为了治好之后亲自手刃，两年了，他怎幺还没死，莫非铁做的脖子？啊啊啊，你又骗我！”
满街只听他哭嚎。
陈伯劳哭到打嗝，两眼比兔子还红，擡起青葱似的手指，朝前一指。
“呃……打死他！通通给我上，打死他！”
“是，少东家！！”
几个彪形大汉瓮声瓮气大喝，簌簌涌来。
“跑。”
翠宝见状不妙，劈手夺走高献芝手里的刀纸，顺着风向甩出去，给他们迎头来了道阻碍，趁着大汉哼哼哈哈挥纸，拉起高献芝转身跑得飞快。
翠宝心里直呼老天。
应天必定跟她八字不合。
才逃开师兄，又来个陈伯劳，过不了几天安生日子。
还是应天府的鸡汤馄饨她不能吃？
但凡想吃，必有车前虎？
这些人全是走镖的打手，身体强健远比常人。没跑几步，两人就被追上。高献芝眼疾手快，从街边太平车上抽了条木梃握在手里，眼看大汉张手扭住翠宝胳膊，一梃挥了下去，一击就中。
木梃应声裂成两半。
大汉缩手痛哼，高献芝一把揽住翠宝跑开。
他很想问此人是谁，转念又想管他是谁，要伤她的便不是良善之辈。
“啊，别伤她！别伤她！咳咳咳咳。”
陈伯劳满带急色，肺都要咳出来了。
方才说打死他。
现下又说别伤他。
到底打死还是不打？
少东家也太善变了。
打手们一时为难，扭头请示：“少东家，咱们究竟打是不打，您给句准话？”
“蠢货！蠢货！”
陈伯劳发出尖锐爆鸣声，嗓子都变调了，“打那男的，别打我宝宝！若是伤了她，看我不把你们一个个剁了丢去喂狗！”
大汉哼哧着，通通围捕高献芝。
“你快走……。”
高献芝松开翠宝，急忙道。
对于他来说，这群人冲他来的反而更好，才将翠宝松开，一记重拳就朝他挥了过来，幸而及时避开，然而七八人轰然冲来，尤其是被他击中右臂的汉子，冲在最前头，巴不得比谁都先抓住他。
纠缠间想看看翠宝脱身没有，安然与否，可惜眼前全是凶狠大手，双拳难敌四手，况且不止四手。
他左右闪避，连回顾一瞬的机会也没有，想尽一切办法抵御，还是被人揪住衣角，照胸一拳。
汉子得手以后呆住。
怎会有人爱护衣裳到不肯挣扎，白白挨打？
哪怕不是练家子也知道，衣角扯就扯吧，挣扎出去哪怕扯坏又能怎样，不比吃拳头强？什幺衣裳，这幺金贵？
绿油油，旧的，不像上乘货色啊。
一拳打在心口，锐痛霎时间凿进骨头，高献芝重重摔在地上，神色痛苦，擡掌捂着胸膛，不住干咳。
大汉们一拥而上，揪住衣襟，把他提了起来，正要向少东家邀功便听见一道直破虚空的悲声。
“聋了吗你们，放了他，马六，放了他！”
才抓到手，咋又放了。
这一天天的。
叫马六的大汉不大情愿转头，被眼前景象一惊，三角眼瞬间撑成两颗大枣。
“少、少东家。”
陈伯劳哭到妆都化了，啜泣着，不断挥帕子叫他放人。
脸上泪花像是被颈边划破皮肉的刃尖吓的。
只有他自己知道，是被心里的醋酸的。
见她麻溜跑进巷子，本以为她把人丢下，不大爱惜，正开心，谁知她是绕路回来暗袭他，叫他如何不难过！
匕首抵在脉上，划破细皮嫩肉，有血珠从划痕里冒了出来。
寒芒在夜色下轻晃。
锐气逼人。
“放人。”翠宝怒道。
大汉们面面相觑，一时被少女虎豹似的神色骇住，又听她说：“不放幺，眼下饿着肚子，我没多少耐性，先给你们演场生剥人皮怎样？”
看自家主子皮肉吃苦，怕她真敢下手，伤到半点不好向东家交代，汉子们立时将高献芝放了，谁知她竟说：“哥哥你来，我袖中有包药，里头有几颗断肠灼骨丹，混在寻常补气药丸里，你拿去给他们，让他们各挑一颗吃下，吃到什幺全看个人运气。”
陈伯劳、高献芝俱是一愣。
八个大汉肉山似的立着，脸连比苦瓜还苦。
“好。”
高献芝掩唇咳嗽，将身形定好，没等他动手，那端陈伯劳突然失控，泪盈盈哭喊：
“一会是仇人，一会是哥哥，他到底是谁，宝宝就这般喜爱他？”
刚才翠宝从背后朝他膝弯踢了一脚，陈伯劳哎哟一叫斜摔在地，矮了所有人半截，现下更是哭得梨花带雨。
一口两个宝，喊得亲热，翠宝不想纠正他，只问：
“从前我向长生堂买药，哪回没有钱货两讫？”
她用匕身拍他的脖子。
锵锵两下，好凉。
陈伯劳愣了愣，呜呜哭道：“我不收你的银子，你非给，要和我两清。我们成亲之后，我的就是你的，长生堂也是你的，非要给我银子做什幺。”
这是什幺话。
买卖本该钱货两讫。
而且谁要和他成亲？
高献芝算是明白了：“这是你的……情债。”
翠宝一听，直竖眉毛。
冤枉。
假死是她不对，她也没想到买几回药，钱都给了，还请他吃了顿酒，这人居然从此粘上她，囔囔着非她不娶。既没赊账，又没欠钱不还，见面就打人，算什幺道理。
今晚的馄饨注定吃不成。
翠宝窝着一肚子气，等大汉们把药丸吞下，告诉他们明日取解药的地方，才提起手下这朵扬州娇花做筹码，一直撤到个僻静处，确定陈家打手没跟来，才把人放下。
冷不防摔在空的鸡笼边，几片杂色鸡毛伴着鸡骚气奇袭鼻腔。
翠宝很快听到身下的扬州娇花又开始新一遭的啜泣，八成臭哭了。
“呜呜呜呜。”
陈伯劳双手撑地，仰起哭花的脸看她，委屈至极，“你若真心喜欢他，二夫共侍一妻不是不可以。我……我……我反正要做大的，哼。”
