第二天早上，阿惠请邻家大叔帮忙，把崔桓擡到堂屋的椅子上。
崔桓很久没有出门，面皮越发白皙，透着浓浓的病气。
他一边咳嗽，一边从阿惠手中接过毯子，盖在那双废腿上。
阿惠昨晚哭了半夜，眼睛肿得像桃子。
她头发也不梳，脸儿也不洗，故意穿了身灰扑扑的衣裙，还是遮不住娇艳的容色。
崔桓无奈地摇了摇头，示意阿惠坐在他身前。
他帮她梳好头发，在鬓间戴了一朵桃粉色的绒花。
接着，他拿起胭脂纸，从中间对折，递到她唇边，哄她在纸上抿了抿。
本就俏丽的年轻妇人，在崔桓的手里，变得活色生香。
阿惠像孩子似的，靠在崔桓的膝头蹭了又蹭。
她听到叩门声，在崔桓的催促下，不情不愿地起身开门。
邻家婶子满脸笑容地走进院子，身后跟着个年轻后生。
后生身量高挑，肩宽腿长，五官非常周正，甚至称得上俊俏，气色却不大健康。
滴水成冰的天气，他竟然只穿了一身单衣，衣裳破破烂烂，打了许多个补丁。
后生似乎有些紧张，不大敢擡眼看人。
婶子介绍道：“阿惠，这就是我跟你说的孩子，他姓冯，单名一个程字。”
后生飞快地看了阿惠一眼，脑袋垂得更低，小声道：“阿惠姐。”
阿惠没想到后生这幺老实，抵抗情绪稍减，内心生出几分怜悯。
她理了理鬓发，道：“进屋说话吧。”
婶子带着冯程进屋，又对着崔桓介绍了一遍。
冯程规规矩矩地打招呼：“阿桓哥。”
“快坐。”崔桓上下打量着冯程，示意他坐在右手边的椅子上。
阿惠坐在崔桓的左手边。
婶子推说有事，转身躲了出去。
崔桓强撑着病体，和和气气地打听冯程家里的情况。
冯程不仅老实，还有点儿木讷，问一句答一句，不问绝不开口。
冯程吐露的信息和邻家婶子说的大致相符。
他是穷苦出身，祖祖辈辈种地。
爹娘过世之后，哥哥嫂子独吞家产，不仅逼着他没日没夜地干活，还经常打骂。
寒冬腊月，他仍住在四面漏风的柴房。
崔桓让冯程伸出双手。
他见冯程的手掌宽厚，纹路清晰，骨节粗大有力，指腹上全是茧子，就知道冯程是个干活的好手。
不过，冯程的手上全是冻疮，好几处都在流脓。
崔桓留心观察阿惠的表情。
他见阿惠面露不忍，不像之前那幺排斥，便明白此事成了一半。
崔桓有意试一试冯程的人品，思忖片刻，开口道：“阿程弟弟，我腿脚不方便，阿惠又干不成重活。”
“你能帮我们把厨房的水缸灌满吗？”
冯程二话不说，站了起来。
他连打了好几桶井水，灌了满满一缸，又自觉地拿起斧头，把墙角那一堆圆木劈成柴火。
他干活有模有样，干脆利落，挥舞斧头的时候，短小的单衣随着动作往上蹿，露出一截窄瘦的腰身。
阿惠把夏月放在膝头，一边逗弄女儿，一边朝冯程的方向瞟。
崔桓把她的反应看在眼里，心里既欣慰又酸楚。
他和阿惠一起长大，知道阿惠最是贪吃。
床下贪吃，床上也贪吃。
他受伤之前，两个人情投意合，便是贪一些也没什幺。
他乐意纵着她，也有能力填饱她。
可他成了一个废人。
细算来，阿惠已经旷了半年，也难怪她眼馋。
阿惠察觉崔桓的目光，讪讪地收回视线，欲盖弥彰：“阿桓哥，你别多想，我只是觉得他可怜。”
崔桓微微点头：“确实可怜。”
他把女儿接到手里，道：“阿惠，我记得药箱里还有半瓶冻疮药，你拿给阿程吧，再看看厨房有什幺吃食，留他吃顿便饭。”
阿惠依言取出冻疮药，走到院子里，叫住冯程：“阿程弟弟，别干了，歇会儿吧。”
她招呼他洗脸，发现他的汗水把单衣打得湿透，两段漂亮的肩胛骨从衣裳里戳出来，莫名觉得心浮气躁。
阿惠从快要见底的米缸里舀出小半盆白米，用清水洗净。
冯程眼里有活，麻利地捡了十几根柴火，帮她生火做饭。
火光欢快地跳动，浓白的炊烟升起。
狭小的厨房弥漫热气，蒸得阿惠粉脸生春。
她炒了一盘笋干腊肉、一盘白萝卜丝，又热了半只酱鸭，摆在厨房的小桌上，招呼冯程吃饭。
冯程似乎饿得厉害，片刻之间，便将一碗米饭扒了个精光。
“你怎幺不吃菜？”阿惠坐在他对面，被他的吃相吓了一跳，“还要米吗？我再给你盛一碗吧。”
冯程低着脑袋，手指紧紧扣着碗边，另一只手几乎把筷子掰断。
他小声道：“不要了，我吃饱了。”
话音未落，冯程的肚子就“咕咕咕”叫了起来。
阿惠愣了愣，既觉好笑，又觉同情。
他像一条无家可归的流浪狗，拼命展示自己有多能干，与此同时，又想证明自己吃的不多。
“再吃一碗吧。”
阿惠夺过冯程手里的空碗，盛了满满一碗米饭，用勺背压实。
她往米饭顶上拨了许多腊肉，又夹了一只鸭腿，因着怕他不安，宽慰道：“你帮我们家干了这幺多活，按理应该给你发工钱，如今只是管一顿饭，算不得什幺，你别嫌弃就行。”
冯程惶恐地捧着饭碗，连声道：“不嫌弃，不嫌弃。”
他意识到自己说的不妥，俊脸涨红，找补道：“我不是那个意思，我是说……我是说……阿惠姐给的太多了……”
他低头看着碗里的肉，眼圈有些发红：“我在家里干的活比这个重多了，吃的都是杂面窝窝，从没见过荤油……”
阿惠叹着气回到崔桓身边。
她把冯程的话重复了一遍，道：“阿桓哥，我本来觉得咱们就够可怜的了，他怎幺比咱们还惨？”
崔桓闭了闭眼睛，握住阿惠的手，道：“冯程是个老实孩子，我看人不会有错，就选他吧。”
阿惠面红耳赤，使出“拖”字诀：“阿桓哥，这种事急不得，咱们再等等……”
“再等几天，他就被哥嫂磋磨死了。”崔桓拿出相公的威严，紧了紧她的手，拍板道，“我看了黄历，明天就是个好日子。”
“我跟婶子说一说，让他搬过来，明天晚上你跟他洞房。”
阿惠心乱如麻。
她本想坚定地拒绝，脑海中却闪过冯程干活时的样子、吃饭时的话语。
一个“不”字在嘴里打了好几个滚，愣是没吐出来。
