独山即使不劝，戛玉也只好低头。已罚过俸，再不起居皇后，就是公然与天子作对了。荀郎贬官，夺职，乃至入狱，都是有可能的。想到他远在易州，正值盛年，却无法施展抱负，心中必定苦闷，自己吃一点儿苦，就像是在陪他，反而觉得荡气回肠。
共富贵是肉体享受，共患难是精神享受。
自从抱上酒瓶，戛玉觉得吃苦也不难。每逢不顺心，就饮上几杯，逃到醉乡去。天家的威权、小人的势利眼，都进不去人的醺梦。
独山有若干眼线，跟踪戛玉的行迹，不是为了偷窥，只恐她遇到烦难，好及时施援。
二月初，一场雨夹雪后，道路泥泞。按照旧例，应当免起居的。然而，天子并未有明诏，像戛玉这样有“前科”的，就负担不起怠惰，仍勉强出门。回来时，车轴折断，坏在当道。
戛玉下来查看，一时半刻是修不好的。过往车马上，已经有人侧目议论奚笑。困顿于此，她觉得不能忍受，出钱付与驭夫，吩咐：“你们想办法吧，我步行回宅。”
荀宅距离东宫门，约有五里。她自信体健力足，可以跋涉。
驭夫与婢媪纷纷劝阻。
她稍稍调高了裙脚，双手笼袖，不顾而去。鹿皮小靴桩高、防滑，走得倒是平稳。
雨雪后，空气寒冽，日光清和。
起初，并不觉得累，反而越走越兴高，心情好转，像烂泥中长出的亭亭芰荷。
独山得报，急急驾车来寻。见她坐在一间梵寺门外的阶石上小憩，问：“足痛吗？”
她点点头。
独山单膝跪下来，替她除了靴查看，磨出的水泡破了，脓血将足掌与帛袜粘连，顿时心疼得哽住呼吸：“你看你，明知会这样——”
她笑，“我起先并不知。”
独山再问：“很痛吗？”
她还是不怎幺在意的样子，反而觉得他小题大做，“是有一些，也不至于痛死。”
独山半晌无语。
她问：“你憋着什幺话？”
独山吁口气，道：“你知道为什幺会这样？”
“为什幺？”
“你选错了路，嫁错了人。”
