酬梦因怕秋日寂寥，赶着夏末求了狄侯爷重修院子，把那原本铺地的青砖全掀了，几个院子中间只留下一条幽曲小径，其余的地方全都植上草木，原来狄侯爷的那块练武场，被挖成了个大水塘。
她倒不在意什幺名贵品种，只说要好养活，无须争春，最好是一年四季都热闹。几个园丁一商议，便放下了那些雅志，将那四时花草伴着松柏，桂花这类常青树种栽了满园。
又应酬梦要求，在她自己的院子靠近围墙的地方栽了棵尚未长成的石榴树。
结果这园艺工事尚未完成，就遇上涝灾，院子里的泥给冲得到处都是，且阴雨连绵，狄舒的腿又犯了病，只能待在屋子里由大夫针灸推按，直至初九这日，天朗气清，他的腿活动方便些，便带着酬梦骑马上了街。
酬梦头次上马，心中难免激动忐忑，只能紧紧抓着鞍，背牢牢贴着狄舒。城内四处丹桂飘香，酬梦四处看着，却见洛阳城依旧繁华，前几日的灾情随着水退下，也消失得无情无踪，整个城中，仿佛只有酬梦和狄舒腿上的泥是见证。
狄舒半辈子都在行军打仗，对这洛阳城的安逸热闹亦是觉得新鲜，酬梦总指着新鲜处惊呼，什幺年轻娘子的帷帽，或是哪家郎君的玉冠，再就是胡人的胡子，酒坊招摇的旌旗，总之于她是处处有趣，无一不可爱。
因今日是王九良娶亲，城中禁出殡送丧，四处又派了禁军严守，那些军士中有认得狄舒的，见着他纷纷脱刃行礼，狄舒只略点头回礼，又有军士暗示狄舒转道而行，狄舒会意，便带着酬梦往城郊闲逛。
酬梦闻得耳边有鼓乐声，热闹非凡，问狄舒是发生了何事，狄舒淡淡道：“阉人娶亲。”
酬梦复问：“何为阉人？”
狄舒轻蔑道：“去了势的男人，花架子托得大，没种，干不了男人的事。”
狄舒看酬梦仍是一脸迷惑，正好遇到街角处两狗交媾，便接着解释道：“你瞧那两只狗，公狗伏于母狗身上，这便是阴阳交合，之后便能传宗接代，所谓去势，就是把那公狗的根拿掉，这男人失了阳根，阴气积郁腹中，人便也变得奸猾狠恶。”
酬梦无意间瞥见那公狗腹下之物，转身道：“我也没那东西……”
狄舒捻须道：“酬梦自然无需那个，古来多少帝王将相都为那根东西送了命，就连你父亲，也是……你没有，实在我狄家之幸，男人那根也是祸根，你日后也需小心……”
狄舒在酬梦耳边絮絮叨叨那些福祸的事，酬梦点头应着，心里却是觉得她阿翁的话前后不通，没那一根笔人要变得奸猾，有了那一根又要招祸，便只当耳边风。
鼓乐声远了，酬梦又见西边的茅屋黑烟滚滚，央求狄舒转向。
他二人顺着烟寻过去，正好遇上一队官兵，正在拉扯一个小女孩。
狄舒抱着酬梦下了马，询问发生何事，那领头的士兵瞧这一老一少衣着朴素，又都是半腿的泥，便呵斥道：“让开让开，别在这儿碍事。”
狄舒不退，把酬梦往身后一拉，那士兵抽刀恐吓，却被狄舒一脚踹中心窝，拧着手夺了刀，抵着他的脖子道：“老子上场杀敌时，你爹还在玩尿泥呢，在这儿挺腰子找死？”
说话间那群官兵皆举着刀围住了狄舒，狄舒甩了刀，把那士兵扯起来，“老子枪林箭雨里搏命，就是让你几个小碎催在窝里欺负幼女的？叫你们上峰过来，我倒要问问这天子脚下还有没有王法了？”
酬梦趁着乱，把那女孩拉到身边，躲在树后，见那大火中似有人影，大声喊道：“阿翁——火里有人——”
狄舒循声回头，那领头官兵趁机逃了，刚转弯儿看见狄舒的那匹银骢，前后一联想，把狄舒当成了息影十余载的大盗——周玉香，他不敢抢功，当即遣了两个手下请示少尹。
酬梦牵着的女孩哭得上气不接下气，结结巴巴解释那火是她自己放的，狄舒一看那火中似是尸体，心中明白大半，又问那女孩：“这是你家人？”
女孩点头，酬梦却吓得一身冷汗，又因那火中的气味，熏得吐了出来。
狄舒对那女孩道：“按律，这烧尸者是要处以绞刑的，他们捉你也是应当。”
狄舒说罢便要抱起酬梦离开，门口官兵围了上来，说上峰即刻就来，拦住了他二人。狄舒也懒得跟他们扭扯，叫了两个官兵背水，免得火星被风吹走，烧了这片茅棚。
那女孩已渐渐冷静了下来，不再哭了，酬梦牵着她的手，问她为何要这样做，她道：“家里发大水，都冲走了，我也不知道这是不是我阿耶，这儿原是我家，那尸体在这都臭了，他们说要我给葬了，我没钱，只能放把火烧了，想着也能烧点碳，好换吃的，结果就来了一队人来拿我，我冤枉啊——”
酬梦怔怔望着狄舒，狄舒叹了口气，问道：“你可有亲戚？”
那女孩忙对着狄舒磕头，“不知道，求求您救救我，我真是冤枉啊。”
此时，狄舒听着兵甲的声音靠近，一个着少尹官袍的提步进来，刚才被打的那个官兵跟在他身边，却见狄舒神色凛然，怒目看着少尹。
那少尹见了狄舒，忙行礼问安，“某听闻有人在此焚尸，特来查探，只是大将军在此所为何事？”
狄舒道：“黄道吉日，带着孙儿四处转转，遇上你的兵强抢民女，我已替你查清了，不过是火灾，并非什幺焚尸。”
刚才那官兵一听面前这位是大将军，忙跪下打了自己两个嘴巴，“小人失职，求少尹降罪，求大将军开恩。”
狄舒淡然一笑，复对少尹道：“城中流民不少，想必你这些天差事也不好当，今儿这事儿也是我多管闲事而已，就不妨碍少尹查案了。”
说罢便转身走了，酬梦忙跟在后面，手中牵着刚才那女孩。
狄舒牵着马走了一段，瞧酬梦仍没松手的意思，因狄舒今日本就有意从牙行买个底细干净的侍女给酬梦，又细细端详了那女孩，仍穿着夏日的薄衫子，脸上磕了几条血痕，身子瞧着倒结实，许是有几分蛮力在，便问酬梦道：“你想留下她？”
酬梦点头，又问那女孩：“我想留下你，你愿不愿意？”
那女孩脸一瞬便红了彻底，这才抽了手，低头不语。
狄舒道：“你一无亲人，二无去处，我看你可怜把你保了下来，此后你就是我侯府的人了。世子既开了口要你，你便在世子身边伺候他饮食起居得了。”
狄舒翻身上马，把酬梦也抱了上来，女孩跟在后面走着，酬梦有些不好意思，硬是俯身问那女孩：“你几岁了，叫什幺名字？”
女孩道：“今年十二了，我姓吴，行四，家里就叫四儿。”
酬梦道：“四儿？那怎幺能算名字呢？”
酬梦转头看狄舒的脸色，狄舒道：“她是你的侍女，你不喜欢这名字，赐她个新的也是她的福气。”
酬梦想了想，问四儿：“我没念过几本书，又比你小，怎幺能给你赐名呢？你喜欢什幺？”
四儿回道：“猫儿，我喜欢猫儿。”
酬梦噗嗤笑了，差点摔下去，被狄舒捞了回来，又道：“那也不妥，春夏秋冬，花鸟虫鱼，这里面你喜欢什幺？”
四儿道：“猫儿喜欢鱼，我就也喜欢鱼，就鱼吧。”
酬梦点点头：“那你就叫羡鱼吧，我叫你小鱼姐姐好不好？”
四儿开心应了，“多谢郎君赐名，我就叫羡鱼。”
酬梦没有主子的架子，羡鱼也没有做下人的觉悟，两个人很快玩到了一起。只是羡鱼偶尔提点她“男女之防”的事，酬梦觉得委屈，在她看来她喜欢她，便想对她好，什幺防线，平白生出了一丝生分。
日子一晃到了中秋，不巧却落了雨，狄舒与酬梦只能把席设在中堂上，饭摆上后，侯爷便让那些有家室的下人回家团圆去了，他本是好意，结果却发现走了的不过三两个，其余皆是各有一副愁肠。
这府中用的都是些老人，或是跟着他出生入死的小卒子，这几年因他自己一个住着，也不曾过什幺年节。侯爷自斟自饮，瞧着酬梦又想起自己的妻儿，醉了后，搂着酬梦痛快地哭了一场，那管事吴兴发是自幼跟着他的，看自己主子悲苦，也哭得擡不起头。
羡鱼因想着去年中秋，一家人围着拜月吃蟹，那蟹虽小却也滋味鲜美，她偷偷地把蟹腿子的肉喂给自己脚边的两只猫，却被兄长骂了……今年想给他们磕个头，都不知道要朝哪边跪，也恹恹地立在一旁。
狄舒的眼泪浸湿了酬梦的肩膀，秋夜冷雨，众人脸上都凝着浓雾，堂前那几株菊花开得正好，因在松柏下，倒不似旁边那棵丹桂下的一地金黄可怜，雨洗掉了桂花的甜腻，只留下一股暗香，酬梦拼命把自己从众人的凄苦中择出来，宁愿走进这冷雨，也不想哭。
酬梦偷偷饮了一口狄舒杯底剩的云外香，这酒到底是掺了桂花和冰糖，绵甜适口，酬梦想着狄舒吃着甜酒，却哭得如此悲苦，便学着狄安哄自己的样子拍了拍他的背。
只这一下，酬梦再往外看时，便觉得这院子的种种都有山里的影子，也暗暗垂下了头。
吴兴发把睡着了的狄舒擡到床上后，酬梦也跟着羡鱼回了自己的院子。羡鱼撑着伞，酬梦提着一盏琉璃灯，两人紧紧靠着在雨中慢慢走。府上的工事尚未竣工，到处挖得乱糟糟的，酬梦总觉背后的雨声有些不对，三两步一回头，却什幺也没发现。
羡鱼因最近跟着府里的老妈妈学规矩，更是忌讳这些身份之别，只敢跟在酬梦后一步，酬梦却怕她淋着，总往后退，两人一前一后让着，一段路走下来，都湿了半身。
酬梦扯住她的袖子，不再让她后退，羡鱼挣了下，便依她去了。
