普狄克管家最近收到来自厨娘凯蒂的告状——后厨有很多食物被人偷走了，每天都有蛋糕牛奶或薄饼面包消失在案桌上。
她确定厨房进了贼，只是没有佣人承认。
普狄克只好先安抚她，要他说，这事不一定是城堡佣人干的。如果他们需要面包牛奶，大可直接向凯蒂开口，一旦动了歪心思，不仅会受到责罚还会丢掉工作。没人愿意失去这份好差事。
他系紧领结，整理仪容，朝大厅走去。
佩格夫人正在等大儿子伊莱恩回家，他先是向夫人问好，随后和其他仆从站在一起静候。
一刻钟后，城堡古朴典雅的大门准时被人从外推开，在正厅铺展平直的乳白色天鹅绒地毯上，一抹高挑挺拔的影子悄然出现。
佩格夫人随即轻呼一声，“噢，那一定是伊莱恩。”她挺直上身，昂起脖子从高脚椅上站起来，朝门口张望。
一双驼色麂皮短靴随着它的主人不急不慢地踏入门厅，往上是笔直的斜纹西装裤，澄黄色猫眼石袖扣，波纹绸领带，以及一张稍显疲倦的面庞。
仆人接过他的外套搭在臂间，伊莱恩取下帽子递给身侧另一位男仆，佩格夫人这才发现他的头发又长长了。
他的面容无疑是优雅美丽的，高鼻深目，湖蓝瞳孔，一头漂亮的浅金长发垂在腰际。比起弟弟更精致的样貌，伊莱恩多了分女性气质的柔美，他平和的蓝色眼睛如睡莲般静谧。
他先和佩格夫人拥抱，短暂的寒暄后，伊莱恩褪下白手套，从描金瓷碟上端过茶杯递到唇边。
“你的弟弟……”佩格夫人突然开口道，她微微顿了顿，像是无奈地叹了声气，“我已经在早上说了你今天会回家，他现在大概正在书房。”
她有点担心塞缪尔。
“他最近有些神出鬼没，连男仆都找不到他的踪迹……”
佩格夫人和他讲起关于小少爷的异样。
“看来塞缪尔有了自己的秘密。”伊莱恩淡雅的脸上露出微笑，“或许是青春期的缘故。”
他温和的声音让佩格夫人暂时安心了些，她开始向他诉说这段时间里的琐事烦恼，一直抱怨到塞缪尔出现。
“伊莱恩？”
小少爷盯着沙发上多出来的金发脑袋，脚步犹豫了一瞬，试探性地走进了点。
果然是他。塞缪尔不情不愿地向哥哥问好。
佩格夫人适时停住话茬，“亲爱的，”她充满宠溺的眼神落在小儿子身上，“你刚从书房下来吗？”
她看见他夹在胳膊里的课本封面，满意地点了点头，“我早和你父亲说过，他真是担心过头显得有些没必要……”
“没有我的监管，你照样可以做得很好。”
公爵夫人的目光不自觉地柔和了些，大概是因为他年龄更小的缘故，她总是对小儿子格外纵容。
塞缪尔干巴巴地应了几声，他能感受到另一束视线正在打量着课本——那里面夹杂着几张温妮写字的草纸，他不确定她的字迹有没有暴露出来。
“抱歉母亲，我、我还有些事。”小少爷硬着头皮为自己开脱道，“我要去趟卧室，一会儿再过来。”
他随便找了个借口，飞快瞄了眼伊莱恩的表情——他看起来很平静，没有任何不对劲的神色，然后迅速逃离大厅，回到房间关上门。
“总之，你这段时间不要随便乱跑。”
塞缪尔懒洋洋地拖长调子，“如果被我哥哥发现，他会立刻把你赶出庄园——”
他故意停顿了下，扬起一个恶劣的笑，“用扔的方式。”
温妮有点不太相信。
真……的吗？
她低下头在纸条上写。小少爷啪得一下又抽走羽毛笔，他这次连纸也一并拿走了，“还有——现在不准写字。”
他想起白天在伊莱恩面前提心吊胆的模样，浑身寒毛立即竖了起来，迅速将这些东西收进臂弯。
看来小少爷很怕他的哥哥。
温妮将下巴撑在手臂上，擡起眼瞧塞缪尔的脸，他看起来还有些心有余悸。
“你那是什幺表情？”小少爷警觉地皱紧眉毛，充满不悦地问。他不喜欢她的眼神。
“不准那样看我。”他凶巴巴地命令温妮，语调尖得刻意，仿佛她做了什幺令他心虚的事一样。
他欲盖弥彰的样子让温妮眨了眨眼，她识相地扭过头，盯着窗外成片的山毛榉。
或许伊莱恩真的会把人扔出庄园。
进行晚餐时，普狄克管家和佩格夫人说起了这件事。他已经在仆人之间调查过，确定不是城堡里的人做的。
他的声音很小，塞缪尔坐在斜对角听不太清，不过他并不在乎那边的窃窃私语。
他整场晚宴都在正襟危坐，竭力装作什幺都没发生的模样，一直撑到最后的甜品环节。
女佣们端上一碟浇好的枫糖松饼，这是今晚的甜点。塞缪尔趁其他人不注意将它从餐桌上拿了下来，然后悄悄离开城堡，打算当作温妮的晚饭。
她很喜欢甜点，不过小少爷嫌太麻烦，只有偶尔心情好的时候才愿意带一些。
等他到木屋时，温妮刚刚洗完澡，头发半湿漉地披在身后。她换上了一件新的淡蓝睡裙，脸蛋在蒸气的氤氲下红扑扑的，嘴唇粉嫩柔软。
给我的？
她用湿润的黑眸对塞缪尔问道。
“你到底要不要——”小少爷毫不客气地皱了皱眉毛，柔卷金发随着昂头的动作微微翘着。他看起来有点不耐烦，但依旧漂亮得不可思议。
温妮没想到小少爷现在会来找她，她还以为白天那次对视让塞缪尔更讨厌自己了。
小少爷瞥了眼温妮，像是印证他只是来送食物，当她拿到手后就立即转过身往城堡走去。
只是甜点罢了，这不算什幺难事，塞缪尔心底掩饰般反驳道。他只是……只是不喜欢她的那副表情。
那种像是认定了他害怕伊莱恩的样子。小少爷来不及细想这股莫名情绪的来源，林区内突然出现了一个意料之外的人影。
他似乎在这里等了很久，当看见塞缪尔出现后，伊莱恩若有所思地望向木屋，湖蓝瞳孔像一汪平静深潭，“你养了个性奴？”
