兵部。
今天天色不错，难得的日光露了头，宜人的暖风迎面吹来，说不出的舒坦惬意。街市上，行人络绎不绝。
谢朝在兵部做完自己的事情，擡头一看时候还不到日中，下午也不想待了，到酒楼上喝酒去。心里有了计划以后，谢朝拿上佩剑，带上孟俊便出了门。
年底了，今天难得的出了点阳光，街市上来来往往的人比平时还多，卖布的、卖画的、卖果子的、卖米的，不一而足，叫卖声此起彼伏。
谢朝着一身洗旧的长衫，腰上挂着一柄漆黑光亮的佩剑，迈着悠闲的步子走在大街上，身后跟着随从孟俊。
凤来楼今天是特别热闹，楼上、楼下坐满了人。
谢朝坐在酒楼雅间，小炉里温着酒壶。谢朝给自己和孟俊各倒了一杯，他自己举起酒杯，带着桂花香的酒香飘入鼻中，谢朝等不及，一口饮下。温润的酒液顺着喉咙流下，肠胃都舒坦了，的确是好酒。
谢朝吃了几粒花生，又拿起酒壶，又倒下第二杯，把陈年的桂花酒从温酒盅中倒近白瓷小杯里，盛酒小瓷杯里精致小巧，花纹独特，质朴却不简单。
谢朝拿起这杯酒，仔细端详起来，若是这杯子被林晚看到了，按照他素来的品味和脾气，一定是喜欢得紧，非要买下来才甘休。他心中念着林晚，指尖摩擦着杯沿，把玩了几下。
“谢大人在想什幺呢，那幺认真。”
“没什幺，只是方才，忽然想起一位……故人。”
但时过境迁，终不似，少年游。
谢朝正想得出神的时候，忽然间，大街远处传来了动静。
坐在窗边的谢朝跟着其他客人听到声响后，都跑到窗边，栏杆上，把身子伸出去瞧热闹。
一整条街，临街的一面挤满了看热闹的人，伸长脖子往声响传来的地方望去。
大路之上，车马纷纷让行，一顶擡着林晚的大轿从路上经过，前后都有十几位随从跟着，七八名侍女手里拿着花篮，向四周撒彩纸。一阵风吹来，将轻盈的彩纸吹上天。
在漫天彩纸飞花中，林晚坐在轿中，睥睨众生。周围前呼后拥的，排场不可谓不大。
站在一旁的孟俊脸上露出掩饰不住的羡慕，不由得开口说道：“属下听闻谢大人和林大人是同窗旧友，莫逆之交，没想是真的。谢大人，我实在是羡慕你。你说，我要是也认识这幺厉害的大人物就好了。”
谢朝平时对这个孟俊就像是对自己弟弟一般，有话直说，所以他说话便一直如此毫无顾忌。
谢朝不回答他，眼睛继续看向路上。
孟俊讨了个没趣，继续看向大街之上。
身旁的酒楼客人听到谢朝与这位林大人是旧识，无不投来羡慕的神色，甚至有几个人当场就想认识认识这位姓谢的青年人。
大路之上，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人群被分成两路。此时，所有人都要擡起头仰望坐在轿上这位不可一世的青年俊杰。
说到这位林大人，坊间有无数关于他的传闻，有的说，那些曾经欺负过林晚的人都被林大人抓了起来，抓到自家后院里，跪成一列，乱棍打死，溅了一院子的血。还有的说，他那副长相，都是因为喝了药血驻容。
流言在民间四起，刚抓到一个，还有十个，抓了十个，还有百个，口口相传，根本抓不尽。
有人言之凿凿，他前世是恶鬼，投胎来祸害人间，想到他那些凌厉的手段，人们听后无不胆寒。
大街上的热闹声渐行渐远，心满意足的看客回到自己的座位上，拿起筷箸，端起酒杯，大口灌下热酒，热烈地谈论着昨日谁又被锦衣卫关进大牢，哪位官员又被抄家，哪位大人刚升了官，平步青云……仿佛那些生死都是天下最有意思的下酒菜，统统与自己无关。
人群散去，谢朝还靠在栏杆上，还未回归神来。看着渐行渐远的队伍，他感觉到林晚彻底变了，变作一个让他感到完全陌生的人，望着消失在长街尽头的背影，他心中五味杂陈。
最后，还是孟俊把他给拉了回来：“外面风大，谢大人小心身子。”
“没事，孟俊，我们回去吧。”
“大人这便回去了？不再多喝几杯。”
“今日喝够了。”
“好吧，那就先回去，反正来日方长，机会还多得是。”
谢朝拿起放在桌角的佩剑，两人一同离开了凤来楼。
此时，谁都没有料想到，这座倾天大厦也有将倾的一天。
